Sovjet Ereveld

Op 9 maart 2025 opende op het Sovjet Ereveld Leusden een uitzonderlijke en indringende first person VR-belevenis. In deze ervaring stapt de bezoeker letterlijk in het leven van Sovjetsoldaat Vladimir Botenko en beleefd deze ‘afdaling in de hel’ door de ogen van Vladimir. Wat begint in zijn dorp van herkomst, ontvouwt zich tot een confronterende lijdensweg via gevangenneming en dwangarbeiderskampen in nazi-Duitsland, tot aan zijn dood ver van huis.

De kracht van deze VR-ervaring schuilt in de persoonlijke benadering: geen abstracte geschiedenis, maar een mens van vlees en bloed. De bezoeker wordt niet alleen getuige van het lot van één soldaat, maar ook onderdeel van de speurtocht naar de identiteit van de vele aanvankelijk anonieme slachtoffers. Daarmee verbindt de ervaring individuele verhalen aan collectieve herinnering.

Op het ereveld liggen 865 oorlogsslachtoffers begraven. Naast de VR-ervaring biedt een museale opstelling diepgaande informatie over al deze mannen, waardoor het persoonlijke perspectief wordt verbreed naar een groter historisch geheel. De ervaring is speciaal ontwikkeld voor een jongere doelgroep, voor wie de Tweede Wereldoorlog steeds abstracter dreigt te worden, en weet complexe geschiedenis toegankelijk en voelbaar te maken.

De VR-belevenis wordt inmiddels breed gewaardeerd door publiek én vakgenoten. De nominatie voor de Heritage in Motion Award onderstreept het innovatieve karakter en de internationale betekenis van dit project, waarin technologie, erfgoed en empathie op unieke wijze samenkomen.